📘 **“백수(白手)의 뜻과 유래: 손이 하얗다는 건 무슨 의미일까?”**

“요즘 백수야…”
가볍게 웃으며 내뱉지만, 그 속엔
막막함과 어떤 민망함이 담겨 있죠.
그렇다면 “백수”란 말, 정확히 무슨 뜻이고
어디서 유래했을까요?

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💡 백수(白手)의 뜻

**백수(白手)**는

“직업이나 생업이 없는 사람”을 가리키는 말입니다.

• 일반적으로 직장을 다니지 않는 무직자를 뜻하며,
• 학업을 마치고 취업을 준비하는 상태를 이르기도 합니다.
• 또는 일을 하지 않거나 소득이 없는 사람을 가리켜 말하기도 합니다.

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📜 어원: 손이 하얗다?

‘백수’는 한자로 白手,
즉 **“하얀 손”**이라는 뜻입니다.

고전적 의미에서는 다음 두 가지 유래가 있습니다.

1. 손에 아무것도 들고 있지 않다

• 일할 도구나 기술 없이 빈손인 상태.
• 생산 활동 없이 먹고만 사는 상태를 빗대어 사용되었습니다.

2. 노동하지 않아 때 묻지 않은 손

• 일을 하지 않아 손이 깨끗하다는 의미로,
• 노동하지 않는 계층을 풍자하거나 비판하는 맥락에서 사용되기도 했습니다.

📌 중국 고전이나 조선시대 문헌에서도
‘백수(白手)’는 “재산이나 기반 없이 시작하는 것” 또는
*“아무 기반 없는 상태”*를 가리키는 표현으로 등장합니다.

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🗣 현대적 쓰임

오늘날 ‘백수’는 중립적이거나 부정적인 의미로 사용되며,
다양한 맥락에서 등장합니다.

📌 “지금은 잠시 백수지만, 곧 면접 봐요.”
📌 “졸업했는데 아직 백수라 마음이 무겁네요.”
📌 “그 친구는 백수지만 집에서 잘 논다더라.”

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🙃 속어·은어에서의 확장

• “프로백수”: 일하지 않지만 생활을 즐기는 사람
• “취준백수”: 취업 준비 중인 무직자
• “집콕백수”: 외출 없이 집에서만 생활하는 무직자
• “자발적 백수”: 의도적으로 직장을 두지 않는 사람

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🤝 백수에 대한 인식 변화

과거에는 백수라는 말이 게으름이나 무능력을 상징했지만,
요즘은 자기 재정비 혹은 휴식의 시기로 이해되기도 합니다.

“백수”라는 단어에 담긴 사회적 편견과 무게는 여전하지만,
그 의미는 점차 다층적으로 변화하고 있습니다.