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알쓸신잡

"허울만 좋은" 뜻과 어원: 겉만 번드르르한 말의 속살

by 하마타 2025. 5. 20.

✅ “허울만 좋은 사람”… 이 말 속 진짜 의미는?

허울만 좋다”는 표현, 자주 들어보셨을 겁니다.

예문으로 살펴보면 이렇습니다:

  • “허울만 좋은 직장이지, 월급도 제대로 안 나와.”
  • “허울만 좋은 대기업, 실상은 열정페이의 연속.”

즉, 겉보기는 그럴싸하지만 실제는 그렇지 않다는 의미입니다.


✅ ‘허울’의 뜻

‘허울’은 원래 ‘겉모양’이나 ‘겉치레’를 의미합니다.

  • 표준국어대사전에서는
  • “겉으로 보이는 모양새나 태도, 외모”
    라고 정의합니다.

예를 들어,

  • “허울 좋은 말”은 말은 번지르르하지만 내용은 빈약한 말을 뜻합니다.
  • “허울 좋은 자리”는 권한은 없고 이름만 있는 지위를 말합니다.

✅ 어원과 유래: ‘헐(虛)’과 ‘울’

‘허울’은 옛말 ‘헐올’ 또는 **‘허울’**에서 비롯되었습니다.

  • 헐(虛)’: 텅 빈, 실속 없는
  • ’: 둘러싼 모양, 껍데기

즉, 텅 빈 껍데기라는 개념이 결합된 단어입니다.
시간이 흐르면서 발음이 변하고 의미가 추상화되어
지금은 **‘겉만 번지르르한 상태’**를 나타내는 말로 자리잡았습니다.

 


✅ 이런 상황에서 쓰입니다

상황 예문 의미
직장 비판 “허울만 좋은 복지 혜택” 실제 내용 없는 보여주기식 혜택
사회 제도 “허울만 좋은 법률 제정” 실효성 없는 형식적 법
인간관계 “허울만 좋은 친구” 겉으론 친구지만 진심 없는 관계

✅ 비슷한 표현은?

표현 설명
이름뿐이다 타이틀만 있고 실질적인 권한이나 내용이 없음
명색만 체면 유지용, 실질 내용 없음
간판만 있다 껍데기뿐인 조직이나 단체를 비유할 때 사용

    •  

✅ 맺으며

‘허울만 좋은’이라는 말은 단순한 외형 비판을 넘어,
진정성 없는 시스템, 관계, 말에 대한 경고로도 쓰입니다.

진짜 가치란, 보이지 않는 내면의 충실함에 있다는 메시지를
이 표현은 날카롭고도 은근하게 전달하고 있습니다.

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