🧪 PROJECT CALICO

노화는 병이다? 구글이 도전하는 ‘죽지 않는 인간’

‘죽음을 피할 수 있을까?’
그 물음에 수십억 달러를 투자한 기업이 있습니다.
바로 **구글(Alphabet Inc.)**입니다.

2013년, 구글은 인류의 노화 문제를 정면으로 다루는 비밀 프로젝트를 발표했는데,
그 이름이 바로 **“칼리코(Calico)”**입니다.

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🌱 PROJECT CALICO란?

**Calico (California Life Company)**는
**노화(Aging)와 수명 연장(Longevity)**을
과학적으로 해결하겠다는 목표를 가진 구글의 생명과학 자회사입니다.

항목	내용
설립 연도	2013년
모회사	알파벳(Alphabet Inc., 구글의 지주회사)
대표	아서 레빈슨 (Arthur D. Levinson), 전 애플 이사이자 Genentech CEO
본사	미국 캘리포니아
주요 파트너	AbbVie(아브비), Broad Institute, UCSF 등

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🧬 왜 구글은 ‘노화’에 집중했나?

• 인간의 최대 사망 원인은 ‘노화’에서 비롯된 암, 심장병, 신경퇴행성 질환입니다.
• 구글은 이 노화 자체를 **‘치료 가능한 생물학적 문제’**로 간주했습니다.
• 즉, 단순한 의료가 아닌, **‘시간을 통제하려는 시도’**인 것입니다.

“우리는 단순히 사람들의 삶을 더 길게 만드는 것이 아니라,
**더 건강하고 활기차게 만드는 것에 집중하고 있다.”
— Arthur Levinson (Calico CEO)

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🔬 Calico의 주요 연구 분야

1. 🔎 노화의 메커니즘 규명

• 세포 노화, 텔로미어 단축, 후성유전학(Epigenetics), 단백질 변성 등
  → 노화를 유발하는 유전자 및 단백질 찾기

2. 🧪 장수 유전자 탐색

• 장수 유전자를 가진 **수퍼센티네리언(100세 이상 장수자)**의
  유전적 특징 분석

3. 🧠 뇌 및 신경 질환 연구

• 알츠하이머, 파킨슨병 등 노화 관련 질환 치료 연구

4. 🧫 장기 재생 및 복원

• 줄기세포 및 재생의학을 통한 손상 조직의 회복

5. 💊 신약 개발

• 제약회사 AbbVie와 협업하여 노화 지연 물질 및
  암·퇴행성 질환 치료제 공동 개발

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🤝 Calico와 AbbVie의 30억 달러 프로젝트

• 2014년 AbbVie와 첫 협업 계약: 15억 달러 투자
• 2021년 협업 연장: 10년 간 추가 10억 달러 투자
• 공동 개발 신약 후보 물질은 이미 임상 단계 진입

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🧩 비판과 한계

 

쟁점	내용
과학적 검증 한계	아직은 뚜렷한 결과물 공개 부족
지나친 비밀주의	구체적 연구 진행 상황 비공개
윤리적 문제	‘수명 연장’이 부의 특권이 될 가능성
상업화 시간	최소 10~20년 장기 프로젝트로 전망됨

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🧠 Calico 용어 어원 풀이

• Calico: California Life Company의 약자
  → 생명(Life)과 장수(Longevity)의 가치를 담은 명칭
• Project Calico는 그 자체로
  “캘리포니아에서 시작된 노화 극복 생명과학 프로젝트”를 의미합니다.